Marlene Mendes é doutora em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade Nova de Lisboa, tendo defendido a sua tese de doutoramento no âmbito do Direito da Saúde e da Segurança no Trabalho. É, também, licenciada em Direito e mestre em Ciências Jurídico-Empresariais, pela Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa.
É investigadora. Desenvolve os seus trabalhos de investigação em Direito da Saúde e da Segurança no Trabalho, em Direito do Trabalho e em Direito Social.
É professora universitária e autora de artigos científicos e participa em congressos temáticos nas suas áreas científicas de intervenção e de investigação.